‘แข้งกรีซ’ อุทิศชัยเหนือสิงโตแด่ ‘บัลด็อค’

วานเจลิส พาฟลิดิส กองหน้ากรีซ เปิดเผยพวกเขาอุทิศจิตวิญญาณแด่ จอร์จ บัลด็อค เพื่อนร่วมทีมผู้ล่วงลับ ภายหลังทำสองประตูช่วยบุกชนะ อังกฤษ ในศึก เนชั่นส์ ลีก 2-1

วันพุธที่ผ่านมา บัลด็อค แข้งสังกัด พานาธิไนกอส ผู้เกิดที่อังกฤษ แต่เลือกรับใช้ทีมชาติกรีซ ถูกพบเสียชีวิตกะทันหันที่บ้านพักในกรุง เอเธนส์ ด้วยวัย 31 ปี

ข่าวการสูญเสียทำให้สมาคมฟุตบอลกรีซ ยื่นเรื่องต่อยูฟ่า เพื่อขอเลื่อนเกมกับ “สิงโตคำราม” แต่ไม่เป็นผลเพราะผู้มีอำนาจ ไม่สามารถหาวันเวลาแข่งใหม่ที่เหมาะสม

แม้ลงเล่นหลังเหตุสะเทือนใจไม่นาน แต่ กรีซ ยังได้ผลงานของ พาฟลิดิส หอกวัย 25 ปีสังกัด เบนฟิก้า ทำ 2 ประตูในนาทีที่ 49 และ 90+4 บุกคว้าสามแต้ม

“วันนี้คือเกมที่พิเศษมากสำหรับเรา เราต้องการส่งกำลังใจให้ จอร์จ” พาฟลิดิส เปิดใจหลังแข่งที่ เวมบลี่ย์

“เราจำเป็นต้องเล่นเกมนี้อย่างมืออาชีพ และคืนนี้เรามอบจิตวิญญาณของตัวเองให้กับ จอร์จ”

“มันไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมนักสำหรับพูดเรื่องฟุตบอล จอร์จ เป็นส่วนหนึ่งของทีม และเราคิดถึงเขามาก คืนนี้เราชนะ แต่เราไม่ต้องการฉลอง เราต้องการส่งความแข็งแกร่งให้ครอบครัวของ จอร์จ”

นอกจากขึ้นจ่าฝูงกลุ่ม เนชั่นส์ ลีก ผลการแข่งยังทำให้ กรีซ อดีตแชมป์ยูโร 2004 สร้างสถิติเอาชนะ อังกฤษ ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ทีมชาติ

“ภายใต้ช่วงเวลาแบบนี้ ฟุตบอลย่อมกลายเป็นเรื่องรอง” อิวาน โยวาโนวิช กุนซือทีมชาติกรีซ เปิดใจบ้าง

“จอร์จ ได้สร้างความประทับใจไว้ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับทีม นั่นแสดงให้เห็นจากวิธีที่เพื่อนร่วมทีมของเขาเล่นฟุตบอลในเกมนี้”