‘เป๊ป’ เปิดใจนี่คือฤดูกาลที่หนักสุดในชีวิตกุนซือ

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยอมรับว่านี่เป็นฤดูกาลที่หนักที่สุดในชีวิตการเป็นโค้ชตลอด 16 ปีของเขาเลยทีเดียว

กุนซือชาวกาตาลันที่ผ่านความสำเร็จมาแล้วมากมาย ทั้งกับ บาร์เซโลน่า, บาเยิร์น มิวนิค และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องเจอกับฤดูกาลที่ยากลำบาก หลังจากคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 ปีติด แต่ซีซั่นนี้ “เรือใบสีฟ้า” กลับไม่สามารถเบียดลุ้นแชมป์ได้ และยังตกรอบแชมเปี้ยนส์ลีกตั้งแต่เนิ่น ๆ

แม้ว่าทีมยังมีโอกาสคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ, ติดอันดับท็อป 5 และลุ้นแชมป์สโมสรโลก แต่สำหรับ กวาร์ดิโอล่า แล้ว ต่อให้ทำได้หมด มันก็ไม่เปลี่ยนความรู้สึกที่ว่าซีซั่นนี้ยากที่สุด

“ฤดูกาลนี้เหนื่อยที่สุดแน่นอน” กวาร์ดิโอล่า ที่คว้าแชมป์กับ แมนฯ ซิตี้ มาแล้วถึง 18 รายการ และรวมทั้งชีวิตกุนซือ 39 รายการ กล่าวอย่างตรงไปตรงมา

“มันเครียดและกดดันมากกว่าเดิมเยอะเลย โดยเฉพาะเวลาเราไม่ชนะ มันกระทบทั้งอารมณ์ การเตรียมทีม และบรรยากาศโดยรวม ปีนี้ยากกว่าหลาย ๆ ฤดูกาลที่ผ่านมา ที่เรายังได้ลุ้นแชมป์จนจบซีซั่นอีก”

สาเหตุหลัก ๆ มาจากอาการบาดเจ็บ โดยเฉพาะการขาดหายไปของ โรดรี้ ที่เป็นหัวใจในแดนกลาง และฟอร์มของผู้เล่นหลายคนก็ดร็อปลงไป

กวาร์ดิโอล่า ก็ไม่ปฏิเสธว่าเขาเองก็มีส่วนผิด โดยเสริมว่า “เรามีผู้เล่นเจ็บเยอะ ทีมก็พลังหมด เราพยายามแล้ว แต่ก็ยังทำไม่ได้”

“ผมเองก็หาทางที่จะทำให้พวกเขาเล่นอย่างมั่นใจและเก็บชัยชนะต่อเนื่องไม่เจอ ผมผิดหวังกับตัวเองมากเวลาอะไรไม่เวิร์ก ผมต้องพิสูจน์ตัวเองตลอดเวลา จะไปอยู่กับความสำเร็จในอดีตไม่ได้”

แมนฯ ซิตี้ เสียหายหนักในช่วงปลายปี 2024 ที่ชนะได้แค่นัดเดียวจาก 13 เกม และแพ้ไปถึง 9 นัดจากทุกรายการ หลังจากนั้นฟอร์มก็ยังไม่ค่อยสม่ำเสมอ แพ้ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ในเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นความพ่ายแพ้นัดที่ 15 จาก 30 เกม

แต่พอผ่านจุดนั้นมาได้ พวกเขายังไม่แพ้อีกเลย และตอนนี้ยังมีลุ้นจบรองแชมป์พรีเมียร์ลีก

กวาร์ดิโอล่า พูดถึงสถานการณ์ตอนนี้ว่า “ช่วงนั้นเราชนะใครแทบไม่ได้เลย มันเป็นเรื่องของผลลัพธ์ล้วน ๆ คุณต้องชนะ ต้องทำหน้าที่ให้ดีที่สุด ซึ่งปีนี้เราทำไม่ดีพอ มาตรฐานเราสูงมาก แล้วปีนี้เราตกลงไป”

“แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังแย่กว่านี้ได้อีกนะ ผมยอมรับว่าผมยังหาทางไม่เจอ แต่เราก็ไม่เคยยอมแพ้ เรายังสู้เพื่อคว้าโควต้าแชมเปี้ยนส์ลีก และเอฟเอ คัพ ซึ่งถือว่าเป็นรางวัลใหญ่มาก ๆ”