กุนซือชาวดัชต์ กล่าวว่าเขามีความสุขมากที่ลิเวอร์พูลถูกประเมินต่ำเกินไปในการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ โดยยอมรับว่าการไล่ตาม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เก่า ยังคงเป็นเป้าหมายหลัก ก่อนหน้านี้ “หงส์แดง” จบฤดูกาลด้วยคะแนนตามหลังทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า รวม 9 แต้มในฤดูกาลที่แล้ว และตามหลังมากถึง 22 แต้ม ในฤดูกาล 2022-23 ซึ่งเป็นสถิติที่ยอมรับว่าจำเป็นต้องปรับปรุง
อาร์เน่อ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล
ผลการแข่งขันที่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งจากเกมเสมอกัน 2-2 ที่เอติฮัดเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ระหว่าง แมนฯ ซิตี้ และ อาร์เซน่อล รองแชมป์จาก 2 ปีที่ผ่านมา ยังคงดำเนินต่อไปตลอดทั้งสัปดาห์ โดยหลายคนคาดการณ์ว่าทั้ง 2 ทีมจะสามารถแย่งแชมป์ได้อีกครั้งในฤดูกาลนี้
สล็อต เผยว่าเขาไม่กังวลหากมีคนพูดถึงโอกาสที่ทีมของเขาจะประสบความสำเร็จน้อยมาก หลังจากออกสตาร์ตได้อย่างยอดเยี่ยมจนทำให้อยู่อันดับ 2 ของตารางในสุดสัปดาห์นี้ ตามหลังจ่าฝูงของ กวาร์ดิโอล่า อยู่หนึ่งแต้ม
“ผมไม่สนใจหรอกว่าพวกเขาจะประเมินเราต่ำเกินไปหรือสูงเกินไป สถานการณ์คือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เก็บแต้มได้มากกว่าเรา 30 แต้มในสองฤดูกาลหลังสุด ผมคิดว่าอย่างนั้น นั่นคือสถานการณ์ที่เป็นอยู่ และเรากำลังพยายามลดช่องว่างนั้นลง พวกเขา (ลิเวอร์พูล) เข้าใกล้กว่าฤดูกาลก่อน และตอนนี้เรากำลังพยายามลดช่องว่างนั้นให้มากขึ้นอีก ผมไม่สนใจหรอกว่าพวกเขาจะประเมินเราต่ำเกินไปหรือสูงเกินไป ผมแค่โฟกัสที่เราเอง พวกคุณต้องพูดและเขียนทุกครั้ง งานของผมคือการโฟกัสที่ทีม”
“ผมรู้ว่านักเตะเก่งแค่ไหน แต่เรายังต้องพิสูจน์ตัวเองเมื่อโปรแกรมการแข่งขันมาถึง เราทุกคนรู้ดีว่าหลังจากเบรกทีมชาติแล้ว เราจะมีโปรแกรมที่ยากขึ้นกว่าตอนนี้”
“แต่สิ่งหนึ่งที่ผมสังเกตเห็นในพรีเมียร์ลีกเมื่อเทียบกับลีกที่ผมเคยมาคือทุกทีมมีผู้เล่นไม่กี่คนที่ราคา 40-50 ล้านปอนด์และมีคุณภาพสูง ดังนั้นไม่มีเกมง่ายๆ ในพรีเมียร์ลีก ผมรู้ว่าผู้จัดการทีมทุกคนพูดแบบนั้น แต่มันเป็นเรื่องจริง”
“ผมคิดว่าการตัดสินตารางคะแนนลีกหลังจากผ่านไป 5, 6 หรือ 7 เกมนั้นเป็นเรื่องยากเสมอ เพราะถ้าคุณลองดู “วูล์ฟส์” พวกเขาโชคร้ายจริงๆ กับตารางการแข่งขันที่ต้องพบกับ อาร์เซน่อล, นิวคาสเซิ่ล, เชลซี และ แอสตัน วิลล่า ซึ่งตารางการแข่งขันนั้นแตกต่างจากของเรา ดังนั้นผมคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดในการตัดสินตารางคะแนนลีกคือหลังจากผ่านไป 19 เกม”
เมื่อถามถึงความแตกต่างระหว่างฟุตบอลเอเรดิวิซี่ ลีก กับ เฟเยนูร์ด กับพรีเมียร์ลีก กับ ลิเวอร์พูล กุนซือวัย 46 ปี กล่าวเสริมว่า “หากคุณทำงานในเอเรดิวิซี่และเล่นกับทีมจากลีกที่ต่ำกว่า ลองดูเกมสุดท้ายของผมกับเฟเยนูร์ด เราเล่นกับทีมที่ต่ำกว่า ซึ่งเป็นสโมสรที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา และพวกเขาไม่มีโอกาสเลย พวกเขาไม่ถึงกับเข้าใกล้ประตูเลยด้วยซ้ำ และ เฟเยนูร์ด ก็ไม่ได้เล่นได้ดีนักในเกมนั้น”
“ในพรีเมียร์ลีก ทีมต่างๆ สามารถซื้อนักเตะด้วยเงินจำนวนมากได้ ดังนั้นทุกทีมจึงมีคุณภาพมาก และคุณจะไม่มีวันรู้สึกว่าเกมนั้นเป็นของคุณเลย ลีกนี้เต็มไปด้วยเกมที่ยากเสมอ เพราะมีนักเตะคุณภาพอยู่ในทุกทีม”
“ดังนั้น คุณจึงไม่เห็นความแตกต่างใดๆ ในเรื่องระยะทางที่นักเตะวิ่งเป็นกิโลเมตรและความกระตือรือร้นที่พวกเขาสร้างขึ้น แต่การดวลกัน การดวลกับ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ นั้นแตกต่างจากการดวลกับนักเตะจากทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาในเอเรดิวิซี่ ดังนั้น มันจึงเรียกร้องและเรียกร้องจากคุณมากมายในทุกเกมในพรีเมียร์ลีก นั่นคือเหตุผลว่าทำไมคุณจึงเห็นการหมุนเวียนนักเตะในพรีเมียร์ลีกมากกว่าลีกอื่นๆ”
