ปิดตำนาน! “นาดาล” ร้องไห้แขวนแรกเกตเป็นทางการ

ราฟาเอล นาดาล เจ้าของแชมป์ 22 แกรนด์แสลมชาวสเปน แขวนแรกเกตอย่างเป็นทางการด้วยวัย 38 ปี หลังจากสเปนแพ้เนเธอร์แลนด์ ร่วงตกรอบก่อนรองชนะเลิศ รายการประเภททีม เดวิส คัพ ที่มาลากา ตอนใต้ของสเปน

นาดาล ประเดิมแพ้ โบติช ฟาน เดอ ซานด์ชูล์ป 6-4, 6-4 ก่อนที่ คาร์ลอส อัลการาซ ชนะ ทัลลอน กรีกสปอร์ 7-6 (7-0), 6-3 เสมอกัน 1-1 ตัดสินที่ประเภทคู่ อัลการาซ และ มาร์แซน กราโนลแลร์ แพ้ ฟาน เดอ ซานด์ชูล์ป และ เวสลีย์ คูลฮอฟ 7-6 (7-4), 7-6 (7-3)

แม่และครอบครัว

นาดาล ประกาศตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้วว่าจะเล่นเดวิส คัพ เป็นรายการสุดท้ายและแขวนแรกเกต โดยหลั่งน้ำตาเผยกับฝูงชนว่า “เป็นเวลา 20 ปี ที่ได้ผ่านช่วงเวลาทั้งดีและแย่ คุณผลักดันให้ผมได้ลงเล่น ผมขอแสดงความยินดีกับเนเธอร์แลนด์ และขอบคุณทีมสเปนทั้งหมด ที่ให้ผมได้เล่นเดวิส คัพ อีกครั้ง ซึ่งผลไม่ได้เป็นไปตามที่เราต้องการ ผมทุ่มเททุกอย่างที่มีแล้ว”

“ความจริงก็คือคุณไม่เคยอยากจะมาถึงจุดนี้ ผมไม่เบื่อเทนนิส แต่ร่างกายไม่อยากเล่นอีกต่อไปและคุณต้องยอมรับสิ่งนั้น ผมรู้สึกเป็นเกียรติพิเศษอย่างยิ่งที่สามารถทำให้งานอดิเรกเป็นอาชีพได้นานขนาดนี้”

เจ้าของฉายา “ราชาคอร์ตดิน” คว้าแชมป์เฟรนช์ โอเพ่น 14 ครั้ง โดยชนะ 112 จาก 116 นัดที่โรลังด์ การ์รอส เขาเป็นผู้เล่นชายเดี่ยวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเป็นอันดับสองตลอดกาลในแง่ของชัยชนะในแกรนด์สแลม ตามหลังเพียง โนวัค ยอโควิช ที่ชนะ 24 แกรนด์สแลม

นอกจากแชมป์ ยูเอส โอเพ่น 4 ครั้ง, ออสเตรเลียน โอเพ่น และ วิมเบิลดัน อย่างละ 2 ครั้ง ก็ยังได้เหรียญทองโอลิมปิกทั้งประเภทเดี่ยวและคู่ และช่วยให้สเปนคว้าแชมป์เดวิสคัพ 4 ครั้ง ล่าสุดคือปี 2019